TechCrunch 10 月 1 日的稿写，当天一枚卫星从加利福尼亚随 SpaceX 火箭升空。这是谷歌第一次把自己的先进芯片送进太空。卫星由 Planet Labs 制造，要检验谷歌的张量处理器，也就是它用来对照英伟达 GPU 的芯片，能不能在太空工作。稿件把这件事写成需要持续约一千瓦的电力、给芯片散热，并实际跑一批模型。负责 Project Suncatcher 的 Travis Beals 说，地面测过，但没有哪次测试能完全代替真上天。
[1]
卫星投入使用后，TPU 将以每次 15 分钟的方式启动，避免撑住电力和热管理。这枚星用的是 Planet Labs 的标准平台。两家公司还在做预计明年升空的演示：两枚更针对先进计算的卫星，能跑更重的负载，并试图用激光通信链路协同。同一枚火箭携带 100 多个载荷，其中还有 Satlyt 和 Cowboy Space。稿件把谷歌这条线写成长期项目，设想中的轨道数据中心是 81 枚卫星近距离编队、并行处理。Beals 说，多机架负载在意 TPU 之间的带宽和延迟，他们看的是五年后的负载，因为把轨道数据中心以划算的方式做大所需的火箭还不存在。
[1]同一天，谷歌发布了轨道数据中心白皮书的同行评议版本，将在 Joule 发表。作者强调这不是经济可行性研究。他们根据猎鹰 1 以来大约每年 20% 的降价曲线，认为到 2035 年把发射价格做到接近每千克 200 美元是合理预期。按猎鹰 9 已经送上去的载荷量类推，类似的降价轨迹需要星舰把 37 万吨载荷送入轨道。若每次任务 200 公吨，大约是未来 10 年 1800 次发射，也就是每年 180 次。稿件标题曾误写成 1600，后改为 1800。
星舰还没有哪一年飞过超过 5 次。马斯克说过 2029 年可能达到每小时一班。那是他的说法，和论文里每年 180 次不是同一个数。谷歌也是 SpaceX 的主要投资者。
[1]更新后的研究认为，芯片挺得过太空辐射的可能性较大。他们在粒子加速器里重做了轰击测试，因为发现原先的芯片布置比真实轨道挡住了更多辐射。逻辑电路的错误略多一些。公司仍然认为，在卫星五年寿命里，芯片可以承担大规模推理。Beals 说，对典型推理，错误率很低，大约百万分之一；对成千上万颗芯片跑上几个月的超大规模训练，这已经成问题。
[1]要点
- 10 月 1 日，Planet Labs 制造的卫星从加利福尼亚随 SpaceX 升空，谷歌第一次把 TPU 送进太空。投入使用后以 15 分钟一段运行。
- 设想中的轨道数据中心是 81 枚卫星编队。明年的演示是两枚更能跑计算的卫星，并用激光链路协同。
- 将在 Joule 发表的论文不是经济可行性研究。按文中假设，星舰约需 10 年 1800 次发射，才对应 2035 年每千克约 200 美元。标题已从 1600 改为 1800。
- 星舰还没有哪一年超过 5 次飞行。辐射重测后逻辑错误略增。Beals 说典型推理错误率约百万分之一，超大规模训练则已经成问题。